Tento příběh má pomalejší tempo, bratr a sestra se sblíží až po více než polovině, i když sex se objeví dříve. Vědecké informace a termíny jsou upraveny, aby sloužily příběhu. Komentáře a zpětná vazba jsou vítány. Užijte si to.
Dylan
Slunce prosvítající oknem mě probouzí ze spánku a já zůstávám v pohodlném limbu mezi spánkem a bdělostí, teplý a útulný pod peřinou, když se mi vrací cit do těla. Užívám si lucidní sen, což je důvod, proč ještě nemohu otevřít oči. Tančím s ženou na večírku poté, co jsme si nějakou dobu povídali. Nepamatuji si o čem; její slova se pohybují na okraji mé paměti, těsně mimo dosah a brzy se ztratí navždy. Její tvář ale nezapomenu, ani to, jak se díky ní cítím. Získat pozornost někoho tak zajímavého a sexy, aby visela na každém mém slově a pohybovala svým tělem v tandemu s mým… Bohužel, to je něco, co jsem nikdy nezažil v bdělém světě.
Vysoký pískot nahrazuje hudbu a já nemohu rozpoznat, co to je. Rozhlížím se po tanečním parketu bez úspěchu a když se otočím zpět, žena je pryč. Pískot zesiluje a já se podívám dolů a vidím, jak kolem mých nohou stoupá pára. Otevřu oči a zvuk přetrvává, což mě mate, dokud neustane s kňučením, a já si uvědomím, co se děje. Voda v konvici se uvařila.
Promnu si oči, odstrčím peřinu a přehodím nohy přes okraj postele. Postavím se, protáhnu se a vydám se do kuchyně.
’Dobré ráno, ospalče,’ říká Rachel. 'Promiň, jestli jsem tě probudila.’
’To je v pořádku. Zachránila jsi mě před tím, abych prospal půl dne.’
Usměje se na mě. 'Některé věci se nikdy nemění. Sedni si a dej si snídani. Francouzský toast a čaj, přesně tak, jak to máš rád. Vsadím se, že na univerzitě nejíš pořádně.’
’Nejsi moje matka, víš.’
’To znamená, že nechceš francouzský toast?’
’To jsem neřekl a ty to víš.’
Sednu si ke stolu a ona přede mě položí toast, jehož lahodná vůně mi způsobí nadměrnou produkci slin. Rozcuchá mi vlasy, než jde nalít čaj, což je otravný sesterský zvyk, o kterém jsem dávno přestal žádat, aby přestala.
’Jaké máš plány na dnešek?’ ptá se.
’Nic moc. Asi budu odpočívat. Možná si něco přečtu a pak půjdu na procházku.’
Vezme si notebook z kuchyňské linky a já vím, co přijde. Pustím se do francouzského toastu, doufajíc, že když se do toho ponořím dostatečně, nechá to být. Marné přání—Rachel nikdy nic nepustí.
’Když nemáš žádné plány,’ říká, 'podíváš se na tohle?’
Načte příslušnou stránku, kterou si zřejmě uložila do záložek, a postaví obrazovku přede mě. S performativním povzdechem položím nůž a vidličku na talíř.
’Nebuď takový, Dyl! Nemusíš se dobrovolně přihlásit. Jen jsem si myslela, že vzhledem k tomu, jak ses poslední dobou cítil, by to pro tebe mohla být dobrá volba.’
’Možná se na to podívám po snídani.’
’Dobře, to je vše, co žádám. Jdu se osprchovat, za chvíli jsem zpět.’
Dokončím toast a vypiju čaj, pak si promnu oči, abych odstranil zbytek spánku, který jsem poprvé vynechal. S nafouknutými tvářemi odstrčím talíř a nahradím ho notebookem. Článek, který Rachel včera večer tak nadšeně ukazovala, na mě zírá. Odkládám čtení a kliknu na domovskou stránku společnosti. Pothos, biotechnologická firma 'na špici výzkumu lidské sexuality’. Jen být na webu mě nutí cítit se pateticky. Kliknu zpět na Rachelův článek.
Primal Atavism Trials Now Recruiting
Zírám na název solidní minutu, zaměřený na druhé slovo. Atavismus. O tom jsem do včerejška neslyšel. Musel jsem to vyhledat a stále si nemyslím, že to zní přirozeně. Zírám na to tak dlouho, až to vypadá absurdně, jako dětský žvást nebo kouzlo z YA fantasy románu.
Sprcha se zastaví a po několika uspěchaných krocích se Rachel objeví z chodby, tělo zabalené v jednom ručníku a vlasy v druhém. Začne přemisťovat věci na kuchyňské lince.
’Viděl jsi můj telefon?’ ptá se.
’Musíš to dělat?’
’Co? Jsem přikrytá. Není to, jako bys nikdy neviděl ručník. Ah, tady je.’
Usměje se na mě a nechává mě bručet, když míří do svého pokoje. I článek je lepší vyhlídka než myšlenka na mou nahou sestru, takže se pustím do čtení, abych se připravil na její návrat.
Přihlášky na vzrušující nový lékový test jsou nyní přijímány. Doufá se, že látka H14-8992, označovaná jako Primal Atavism, bude schopna zvýšit kompetenci mužů při interakci s opačným pohlavím…
Pokračuje to dál, ale to je vše, co potenciální uchazeči opravdu potřebují vědět. Přiznávám, že bych to mohl potřebovat. Když Rachel zmínila, jak jsem se poslední dobou cítil, mluvila o mých problémech na univerzitě. Navzdory jejím občasným otravujícím zvykům jsme si jako rodina velmi blízcí—dokonce bych ji nazval svou hrdinkou, vzhledem ke všemu, co pro mě udělala. Během semestru si voláme alespoň jednou týdně a i když jsem se snažil tvářit statečně, prokoukla to. Upřímně, pramení to z osamělosti. Konkrétněji, z nedostatku intimity. Nejsem nejspolečenštější tvor a většinu času mi to nevadí. Ale když jste obklopeni lidmi, kteří se do 'univerzitního života’ ponoří jako ryba do vody, může vám někdy chybět tyto zážitky. Když přijde na opačné pohlaví, jsem prostě…
Řekněme, že moje ruka je daleko od královského flushe. Nejsem monstrum nebo tak něco, ale nejsem žádný Adonis a „hra”—ať už to znamená cokoliv—není moje silná stránka. Přesto jsem šel do svého druhého ročníku na konci loňského léta s optimistickým výhledem. Přesvědčil jsem se, že se věci nakonec vyřeší, a cítil jsem se potvrzený, když jsem někoho potkal pár týdnů po začátku prvního semestru. Dobře jsme si rozuměli a měsíce jsem choval romantické city, naivně si myslel, že ona bude cítit to samé s časem. Můj žaludek se stále svírá, když si vzpomenu, co mi řekla před velikonočními prázdninami. 'Mám novinku. Byla jsem na pár schůzkách s jedním klukem a je úžasný. Neřekla jsem ti to dřív, protože jsem to nechtěla zakřiknout, ale požádal mě, abychom to udělali oficiální, a já řekla ano.’ Její veselý tón to ještě zhoršil, myslela si, že budu rád, když uslyším její dobrou zprávu. Nevím, jaké to je být postřelen, ale slyšet tato slova bylo nejblíže, co jsem kdy zažil. Věci mezi námi brzy vyhasly. Začali spolu chodit, a ona věnovala více pozornosti jemu a méně mně, a nakonec vůbec žádnou. Chápal jsem to, ale to nezabránilo bolesti. Proto mi Rachel ukázala článek o pokusu Primal Atavism. I když její zájem o zlepšení mého milostného života není ideální, je dobře míněný a je to poslední z dlouhé řady způsobů, jak na mě za ta léta dohlížela. Objevuje se z chodby, naštěstí tentokrát plně oblečená. 'Četl jsi to?’ 'Podstatu.’ 'A?’ 'A co?’ 'No tak, Dylane, co si o tom myslíš?’ 'Oceňuji starost, ale nemyslím si, že napumpování drogami je odpověď. Co když je to nebezpečné?’ Dívá se na mě podezřívavě. 'Četl jsi to až do konce?’ Moje váhání potvrzuje, že nečetl. Přitáhne si židli vedle mě a posadí se. 'Podívej,’ říká a ukazuje na příslušný text. 'Jsou teprve v předběžné fázi. Vše, co děláš, je, že jdeš do jejich laboratoří, sleduješ prezentaci a kladeš otázky. Prozkoumání tě nezavazuje k ničemu.’ 'Rach…’ 'Dnes nemáš nic lepšího na práci,’ pokračuje. 'Stejně jedu do Prahy, takže tě můžu cestou vysadit.’ Věděl jsem, že to nenechá být, takže jsem neochotně souhlasil—možná moje ochota ustoupit naznačuje můj problém. Osprchuji se a obléknu, pak vyrazíme k Rachelinu autu. Nejsem v lepší náladě, když vyrazíme, takže se snažím rozptýlit od toho, co stále považuji za špatný nápad. 'Proč jedeš do Prahy?’ ptám se. 'Chci si pořídit nové šaty. Leish a já máme dámskou jízdu.’ 'Aha.’ 'Pamatuješ si na Aleishu, že, moji kamarádku z univerzity?’ 'Matně.’ Rachel se usmívá. Oba víme, že to je lež. Pravda je, že si Aleishu dobře pamatuji, protože jsem do ní vždycky měl obrovský zamilovaný. Jako nejlepší kamarádku mé sestry ji občas vídám v bytě, i když naposledy to bylo téměř před rokem. Dívám se z okna, sleduji, jak míle ubíhají. Připomíná mi to rodinné výlety do Prahy. Divadlo bylo vždy oblíbené, a i když bylo vyhrazeno pro zvláštní příležitosti, některé z mých nejcennějších vzpomínek zahrnují jízdu do města a sledování představení. Když se ohlédnu zpět, přeji si, abych si jich vážil více, a vím, že Rachel to cítí stejně. Dívám se na ni na sedadle řidiče, na ženu, která bez povinnosti převzala jejich místo. 'Je všechno v pořádku?’ ptá se, když zachytí můj pohled. 'Jo, jen přemýšlím o výletech do divadla.’ Dává mi empatický úsměv. Je to šest let, co máma a táta zemřeli při autonehodě. Nikdy nezapomenu na den, kdy jsem přišel ze školy domů a viděl policejní auto zaparkované venku. Myslel jsem, že Rachel má problémy, a nemohl jsem se dočkat, až se dostanu dovnitř a zjistím, co provedla. Když jsem ji viděl plakat v náručí policistky, věděl jsem, že něco není v pořádku. 'Jsi Dylan?’ Pamatuji si, jak se mě ptal druhý policista. Jeho tón mi poslal mráz po zádech a všechno kolem mě zamrzlo, když Rachel vykřikla, že máma a táta jsou pryč. Rachel bylo tehdy dvacet jedna, chystala se absolvovat univerzitu. Mně bylo čtrnáct. Tehdy se stala mým hrdinou. Vedle začátku nové práce zorganizovala pohřeb, vyřídila všechny právní záležitosti, kterým jsem nerozuměl, a pak mě vzala k sobě. Jako nezletilý bych skončil u vzdáleného příbuzného nebo šel do péče, kdyby to neudělala, a ona neměla ani stín pochybnosti o svém rozhodnutí to udělat. Je to největší člověk, kterého znám, a nemohl bych si přát nikoho lepšího v mém životě. 'Taky mi chybí,’ říká a vrací mě do přítomnosti. 'Střední, univerzita, byli by na tebe tak pyšní, víš.’ 'A na tebe…’ Snažím se odlehčit náladu, měním téma. 'Takže, kam se dnes večer chystáte s Aleishou?’ 'Ještě nevím. Řekla, že našla nový klub, takže všechno bude odhaleno později.’ 'Vidí se s někým?’ Rachel mi dává lstivý pohled. 'Zvláštní otázka na někoho, koho si matně pamatuješ.’ 'Jen dělám konverzaci,’ lžu. Směje se mi dobrosrdečně. 'I kdyby byla ve tvém věku, řekla bych ti, abys se jí vyhnul. Miluji ji, ale sežrala by tě zaživa.’ Její slova mě zasáhla jako rána do břicha. I když vím hluboko uvnitř, že Aleisha a já jsme naprosto nesourodí, část mě se držela možnosti, že by se mohl stát zázrak. Rachel, která tu naději jednou provždy zhasla, jen zhoršila mou malátnost, a vše, na co mohu myslet, jsou typy kluků, které by si vybrala: pohlední, atletičtí, sebevědomí—všechny věci, které nejsem. 'Zapomeň na Aleishu,’
Rachel pokračuje. 'Najdeš někoho, kdo se k tobě lépe hodí. Možná ti dokonce tento lék pomůže. Když už o tom mluvíme…’ Odbočíme z hlavní silnice do průmyslové zóny s nenápadnými budovami a navigace nám naposledy poradí, jak se dostat na správné místo. Jak parkujeme, všimnu si cedule nad vchodem: Pothos. Rachel vypne motor. 'Jsme tady.’ Podívám se na hodinky. 'Jsme ještě trochu brzy.’ 'Podívej, máš dvě možnosti,’ říká, pravděpodobně si všimla mé neochoty. 'Buď tam půjdeš a dozvíš se něco, co ti možná pomůže, nebo mě budeš následovat po obchodech, zatímco si budu zkoušet šaty.’ Usměje se. 'A jsem velmi vybíravá a velmi nerozhodná.’ Nejsem úplně přesvědčený. 'Vypadají tyhle dobře, Dylane? Jsi si jistý? A co barva? A střih? Není to moc odhalující? Ne? No, myslím, že je to moc odhalující… A to bude asi desáté, které zkusím.’ 'Dobře, chápu,’ říkám a otevírám dveře. 'To jsem si myslela. Napiš mi, až budeš potřebovat vyzvednout. Hodně štěstí!’ Zavírám dveře a ona zatroubí, když odjíždí. 'Díky, ségro,’ zamumlám. Vždycky byla dobrá v tom, jak mě vydírat hrozbou otravování. Ale jak jsem řekl, nemohl bych si přát lepší osobu v mém životě.
*
Vstoupím do budovy a ocitnu se ve velké, minimalistické hale, kde se logo společnosti pyšní nad zakřiveným, čistě bílým recepčním pultem. Hned se mi začnou potit dlaně—recepční by se neztratila na přehlídkovém molu Victoria’s Secret. Luscious blond vlasy rámují její symetrický obličej a její přívětivý úsměv mi roztřese kolena. 'Dobré ráno, pane. Jak vám mohu pomoci?’ Opatrně přistoupím k pultu. 'Um… Jsem tady kvůli zkoušce Primal Atavism. Jsem na správném místě?’ 'Jistě jste. Prosím, následujte mě.’ Vstane a obejde pult s dokonalým držením těla, klapání jejích podpatků se ozývá prázdnou halou. Podpatky ji zvedají na mou výšku a zdůrazňují její chůzi, což mě přitahuje k jejímu tužkovému sukni, když mě vede do čekárny. 'Posaďte se,’ říká, 'brzy budete zavolán.’ Tím končí naše formální interakce. Zvuk jejích podpatků mizí, když se usazuji na jednu ze šesti bílých pohovek. Karafa s citronovou vodou a několik sklenic zabírá stůl přede mnou a na stěně vlevo visí dva ploché televizory. Jeden ukazuje zprávy, druhý nějaký propagační materiál, oba ztlumené s titulky. Čeká zde devět dalších mužů, kteří se usadili co nejdále od sebe. Prohlížím si jejich tváře. Několik se na mě slabě usměje, ale většina mě neuznává a nemohu si pomoct, ale přemýšlím o jejich důvodech, proč jsou tady. Podle vzhledu některých sdílejí mé motivace. Jiní však vypadají kompetentně (alespoň na povrchu) a podezřívám, že je pro ně lákadlem možnost přivést svůj úspěch s opačným pohlavím na obscénní úroveň. Přichází více lidí a já se cítím stále neklidnější, jak minuty ubíhají. Kontroluji hodinky, několikrát poklepu nohou a pak znovu kontroluji hodinky, uklidněn, že se shodují s hodinami Bauhaus na stěně přede mnou. Nesnáším, když mé hodinky běží rychle nebo pomalu. Známé klapání podpatků se blíží. 'Prosím, všichni mě následujte,’ říká recepční. Vede nás do konferenční místnosti na druhé straně haly, kde řady bílých židlí směřují k projekčnímu plátnu. 'Obslužte se občerstvením,’ říká. 'Doktor Monroe přijde brzy.’ Odejde a všichni se opatrně přiblíží k stolu plnému pečiva, ovoce, džusu, čaje a kávy. Nuceni být spolu, lidé se zapojují do trapné malé konverzace, než si sednou. 'Ahoj,’ říkám chlapovi vedle mě. Uzná mě zamručením. 'Proč ses rozhodl sem přijít?’ pokračuji. 'Ten lék,’ mumlá. Beru to jako nápovědu a už nic neříkám. Dveře konferenční místnosti se otevřou a vstoupí muž s šedivými vlasy a solí a pepřovým vousem. Vypadá, že je mu kolem čtyřiceti, a jako všechno ostatní v budově, je stylový a dobře upravený. Zastaví se za stolem v přední části místnosti a vezme si kliker. 'Dobré ráno všem.’ Jeho hlas je teplý a přátelský, ideální pro uklidnění publika. 'Jmenuji se doktor Jan Monroe. Nejprve bych vám chtěl poděkovat za váš zájem o Pothos a za to, že jste věnovali část svého rána. Jsou to lidé jako vy, kteří nás motivují dělat to, co děláme, a jsem nadšený, že vám mohu povědět o nové a vzrušující příležitosti.’ Z nějakého důvodu jsem očekával laboratorní plášť, ale předpokládám, že ho nepotřebuje k prezentaci PowerPointu. Místo toho má na sobě kašmírový svetr přes košili a kravatu, spolu s černými chinos a botami. Vypadá spíše jako technologický podnikatel než doktor, i když v tomto případě jsou pravděpodobně jedno a totéž. 'Věříme, že náš nový lék, H14-8992, nebo Primal Atavism, má potenciál změnit životy,’ pokračuje. 'Bohužel, moderní svět může být izolující a často neposkytuje intimitu, kterou jako lidské bytosti potřebujeme.’ Několik lidí přikyvuje na souhlas. Jiní se vrtí, podezřívám, že ho chtějí přimět k věci. 'Pro mnoho mužů pocity izolace a nedostatku intimity pramení z obtíží se ženami. Věřte mi, sám jsem tam byl.’ Je slyšet nervózní smích. Já mu to ale nevěřím. 'To je to, co Primal Atavism byl navržen k zmírnění. „Atavismus” znamená tendenci vracet se k něčemu starobylému nebo předkům. Hluboko v lidské DNA—v nás všech—jsou skryté vlastnosti, které jsme dávno ztratili, jak se naše společnosti vyvíjely. Zapomenutá vlastnost, která nás dnes všechny přivedla sem, je nejlépe vysvětlena jako „přitažlivost”—ten primitivní, viscerální pocit, který nás žene…
muži a ženy divocí jeden pro druhého. Funkce této přitažlivosti byla—a je—usnadnit rozmnožování tím, že umožňuje jedinci vyzařovat biologické a sociální charakteristiky, které jsou úspěšné u opačného pohlaví. Zde v Pothosu jsme dokázali izolovat mužskou variantu této vlastnosti a vyvinout formulaci, která ji může probudit z nečinnosti.’ Po další hodině grafiky, grafů a hladkého propagačního videa otevírá Dr. Novák prostor pro otázky. Ruka přede mnou se zvedne. 'Ano,’ říká Dr. Novák. 'Um… Slyšel jsem, že v lékařských zkouškách a podobně se věci nejprve testují na zvířatech… jako myších. Funguje to na nich?’ 'Dobrá otázka. Myši jsou často předchůdcem lidských zkoušek, ale protože vlastnost, kterou jsme identifikovali, je přítomna pouze v lidské DNA, Primal Atavism je neúčinný u jiných druhů. Ti v této místnosti, kteří souhlasí s testováním léku, budou první, kdo to udělají.’ 'Jak víte, že je to bezpečné?’ ptá se někdo jiný, vyjadřující moji hlavní obavu. 'Jako u každého nového vývoje léků nemůžeme zaručit jeho bezpečnost—to je účel lidských zkoušek. Co vám mohu říci, je, že v každé počítačové simulaci, kterou jsme provedli, a v laboratorních testech, které jsme provedli na lidské DNA, nebyly pozorovány žádné nežádoucí účinky.’ Nemohu se rozhodnout, zda mě to uklidňuje. Zvednu ruku. 'Ano.’ 'Co myslíte biologickými a sociálními vlastnostmi?’ 'Z mužského pohledu existuje několik biologických a sociálních vlastností, které zlepšují úspěch u žen. Některé jsou dobře známé, jako symetrické rysy obličeje, atletická postava a sebevědomí. Jiné jsou méně zřejmé, například řeč těla, vůně a kreativita. Primal Atavism se zaměřuje na tyto vlastnosti a rozvíjí je.’ Žádné další otázky nejsou, a Dr. Novák něco píše na svém notebooku. Asi o dvacet sekund později vejde recepční nesoucí hromadu tabletů. 'Natalie vám předá každý souhlasný formulář,’ říká Dr. Novák. 'Prosím, přečtěte si jej pečlivě před vyplněním. Bude vyžadovat, abyste poskytli některé osobní informace, které jsou nezbytné pro vaše zvážení, takže pokud nechcete tyto informace sdílet, nebo již nechcete pokračovat, můžete odejít. Až formulář vyplníte, jednoduše stiskněte 'Odeslat’ a vraťte tablet Natalie. Děkuji vám ještě jednou za vaši účast a doufám, že se brzy uvidíme.’ Odchází s úsměvem a cestou si bere croissant. 'Prosím, odevzdejte své tablety na recepci, až budete hotovi,’ instruuje Natalie, než ho následuje ven. Podívám se dolů a stisknu 'Začít’ na obrazovce. Objeví se souhlasný formulář a já se posunu na konec. Nejsou žádné otázky, na které bych nechtěl odpovědět, ale nemohu si pomoci a přicházím s důvody, proč je to špatný nápad. Bože, co to dělám? Mám šanci změnit svůj život k lepšímu—doslova ve svých rukou—a jediné, na co myslím, je odejít. Horší než jakákoliv potenciální lítost by bylo zklamání Ráchel. Nikdy by to nevyjádřila, ale vím, že by se tak cítila. Po všem, co udělala, aby mi pomohla, jí dlužím, abych pomohl sám sobě.